太陽系最高的山，是火星的「奧林帕斯山」（Olympus Mons），她的「海拔高度」達到驚人的 21.2 公里，超過珠穆朗瑪峰的兩倍！
「可是火星又沒有海洋，要怎麼定義海拔高度呢？」
還記得之前介紹珠穆朗瑪峰的時候，提到海拔高度是透過一個假想的「大地水準面」來作為量測山峰高度的基礎，而同樣的手段也可以用在沒有海洋的行星上唷！只不過為了避免字面上的混淆，這裡我們改以「標高」來稱呼。
大家可能會想：「喔。最高就最高呀，那又怎麼樣？」
可是為什麼呢？火星比地球還要小顆（直徑只有地球的一半），為什麼反而擁有比較高的山呢？這個現象背後牽涉的原因，可能比大家想像的還要豐富很多，而這不外乎可以分為兩個思考的方向，就是山如何長高（造山運動），又會怎樣變矮（侵蝕）其中最重要的關鍵，就是火星沒有板塊運動。
居住在位於板塊交界處的台灣，我們對於板塊運動帶來的影響都非常熟悉，除了經常發生地震外，陸地的移動幅度也相當大，達到每年數公分的規模，並且伴隨相當劇烈的造山運動。以玉山為例，在 2003 至 2016 這十三年間，就長高了 63 公分之多。
然而，火星地殼並不像地球破裂成許多板塊，並且互相擠壓產生堅硬的變質岩，也不會直接導致陡峭的地形；主要都是由於流動性高的玄武岩漿噴發，形成地勢極緩，覆蓋面積極大的火山。以這次介紹的奧林帕斯山來說，山體寬達 650 公里，坡度普遍小於 5 度，甚至符合台灣高速公路建設的最大坡度標準了！
不僅如此，由於火星的地殼不會飄移，因此岩漿噴發的點是固定的，使得火山岩得以不斷往高處堆積；對比地球上的火山熱點，會由於板塊移動而在地表形成火山鏈，而不是單一座高山，其中最知名的包含夏威夷群島／海嶺，以及天皇海山列等等。
極為緩和，不易崩塌的地勢，再加上固定的火山噴發點，都是造就火星高山不可或缺的原因。
除了地殼結構的因素，火星因為質量比地球小，表面的引力也比地球弱（約為地表百分之四十），物質更容易往高處堆疊；同時，由於火星表面沒有穩定的液態物質流動，大氣壓力也比地表低得多（高山上甚至不到千分之一），即便擁有相對劇烈的天氣現象，侵蝕能力通常也遠比不上地球。
說了這麼多，我們還是要回來問一個老問題：「火星的奧林帕斯山真的是太陽系『最高』的山嗎？」
案情，並不單純……
【以下題外話】
夜空中點點繁星，總帶給人們無盡想像，規律且恆常的宇宙，更啟發無數文明輝煌，成為世代人貫徹一生的信仰。其實早在數千年前，人類就已經意識到宇宙並非永恆不變，而是有一個「混沌」為起點，例如希臘神話中的大地女神蓋亞，就誕生於太初混沌當中。
說到希臘神話，想必大家聽過天神宙斯，祂是蓋亞的其中一個孫子。傳說中，由宙斯統領的第三代眾神就居住在奧林帕斯山。
不過……是希臘的奧林帕斯山，不是火星的奧林帕斯山。
